As Ilhas Malvinas, Falklands
para os britânicos, estão situadas a 464 km da costa argentina. O arquipélago é
pouco habitado, mas sua posição geográfica é estratégica. A Inglaterra detinha
a posse das terras desde o século XIX (1833), mas os argentinos revindicaram o
território em 1982 alegando que as terras deveriam estar sob seu controle desde
1822, ano em que se tornou independente da Espanha.
Além dos fatores
históricos, havia também questões políticas envolvendo o caso: A Argentina era
governada por um governo ditatorial liderado pelo General Galtiere. Gozando de
baixa popularidade o governo usou a guerra como forma de unir o país contra uma
ameaça externa. O Reino Unido por sua vez, era governado pela primeira ministra
Margareth Thatcher, “A Dama de Ferro”, que também usou a guerra como arma
política.
No dia 2 de abril de
1982 as tropas argentinas tomaram a capital do arquipélago, Port Stanley, rebatizando-a
de Puerto Argentino. O governo britânico tentou, inicialmente, resolver a
questão de forma pacífica, exigindo a retirada imediata das tropas argentinas.
Porém, como já era de se esperar, a Argentina recusou-se a retirar as tropas e
os britânicos enviaram forças militares para o combate pelo controle do arquipélago.
Assim, 27 mil soldados e 100 navios de guerra foram mobilizados pelos ingleses
para os combates que iniciaram nos últimos dias do mês de abril.
Mesmo com a vantagem geográfica,
proximidade territorial, os argentinos não conseguiram barrar o avanço dos
militares britânicos que eram superiores no adestramento de suas tropas, bem
como, nas tecnologias bélicas. Os argentinos tinham apenas 40 navios de guerra.
A ampla superioridade
de suas tropas deu a vitória aos britânicos que mantiveram o controle das Ilhas
Malvinas. O governo de Thatcher saiu do conflito fortalecido e ela conseguiu se
reeleger. A Argentina por sua vez, entrou em crise econômica e política. O
presidente Galtiere foi deposto iniciando o processo de redemocratização no
país.
O conflito durou dois
meses e meio com 258 baixas entre os britânicos e 649 do lado dos argentinos.
As relações
diplomáticas entre os envolvidos só foram reatadas em 1990. Mesmo assim, ainda
existe um clima pouco amigável entre as duas nações.
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